长兴紫砂：紫玉金砂妙手得（中国民间工艺）

紫砂壶是中国特有的集诗词、绘画、雕刻、手工制造于一体的陶土工艺品，紫砂壶是艺术性和实用性的完美结合体，再加上紫砂壶泡茶的妙处以及茶禅一味的文化底韵，综合赋予了紫砂高贵典雅的品质。

紫砂艺术在漫长的发展过程中，分别在太湖西岸的泾溪与箬溪流域，滋养出了宜兴紫砂与长兴紫砂这两朵奇葩。其中，长兴因悠久的紫砂陶器制作历史、丰富的紫砂矿产资源、深厚的茶文化积淀与精湛的紫砂工艺而与宜兴这朵“姐妹花”并蒂同芳。

长兴地处杭嘉湖平原西北部，长江三角洲腹地，苏浙皖三省交界。东临太湖，西倚天目，山水清远，四季宜人。追溯长兴制陶的历史，可从和平狮子山、林城江家山、雉城台基山等新石器遗址出土的夹砂腰沿釜、红衣陶豆、夹砂陶鼎、黑衣陶杯、泥质陶罐等陶器中管窥端倪。林城龙山窑址时间跨越晚商至战国，在环太湖地区最早发现了这里烧制的西周印纹硬陶礼器。林城方山窑汉时“千户烟灶万户丁”，唐宋窑业几乎遍布长兴每一座陇岗，小浦光耀一带更是龙窑密布。至北宋时期长兴即与宜兴齐名，人称“南窑北陶”。宋以后，宜兴既在日用陶瓷产品上发力，又在紫砂工艺方面攻坚克难，进而打拼出具有相当规模和影响力的紫砂业；长兴紫砂一直在缸罐等日用陶瓷的打磨中用劲，艺匠们的紫砂情缘为长兴人柴米油盐的生活增添了无穷滋味。

长兴紫砂矿产资源与宜兴一脉相连，东起黄龙山，西至五通山，以光耀、合溪、白岘矿为最，量大质优。这些地方出产的紫砂泥，因其色紫而不姹、红而不嫣、绿而不嫩、黄而不娇、灰而不暗、黑而不墨被奉为上品。据载历史上宜兴紫砂原料许多也是来自长兴。长兴水口乡顾渚村有两宝：其一是当地出产的色泽带紫、其形如笋的紫笋茶，茶圣陆羽《茶经》中言之“野者上、紫者上、笋者上”；其二是有着“碧泉涌沙，璨若金星”之誉的金沙泉，《品茗》说“金沙水泡紫笋茶得全功”。沉睡于山体的冰冷紫砂矿泥，经过茶香的熏陶洗礼，在长兴紫砂艺人手里“脱胎换骨”，并成就了其与众不同的闲雅、端庄、自然、质朴、内敛、温和、敦厚的个性，紫砂壶因而被列为“世间茶具之首”。好茶配好水，再加上好器物，紫笋茶、金沙泉、紫砂壶，成为今日长兴“品茗三绝”。

通常的说法，紫砂壶的始作俑者是明人供春。民间有一传说：供春在金沙寺做伺读书童时，偶遇老僧制壶，忽然间来了灵感。于是，私下里挖缸中沉泥来仿，以寺旁古银杏树瘤为参照元素，捏制成带花纹的泥壶，即为供春壶。无独有偶，长兴水口乡迄今还保存着金山、金山村的地名，金山西南侧古寺院也有旧址遗存。

紫泥是长兴制作紫砂器物得天独厚的原料，天然俱备了制陶所必须的化学成分及矿物质。长兴紫砂挑选泥料、制作工艺和使用十分讲究。开采出的泥料需经露天摊晒松散，将其粉碎筛选出泥灰，再搅拌、处理后形成制坯用的熟泥。除所用水质要求极高外，工艺流传也格外繁复与严密，打泥片、打泥条、打上身筒、打上身筒封口、开口、理身筒、弯銴、围身筒、装銴、装嘴、做盖、成型打印等，环环相扣，一丝不苟。

上世纪50年代，宜兴的谈寅媛和制壶名家蒋蓉的两个弟弟蒋淦春、蒋淦勤以及邵大亨的后代邵全章，先后移居长兴，为长兴艺术紫砂带来重要的影响。凭借着历史机缘以及悠久工艺传统，长兴紫砂实现了由日用器物向优雅壶艺的华丽转身。其中，蒋氏家族以坯为纸，描绘眼中的万千世界；吴氏兄弟吴宝根、吴宝华勇于探索紫砂材质与形制的极限；而邵全章之媳王平一的高徒叶亚琴，则创造性地将科学与艺术融为一体，制作出象征长兴地质符号的“金钉子壶”。有这样一批又一批精益求精的紫砂艺人的不懈努力，长兴和宜兴联袂为茶艺奉献出美妙体验。